Todo jugador de fútbol sueña con recalar en la liga española, una de las competiciones domésticas más importantes y más prestigiosas del planeta fútbol. No la única, cierto, pero si a la competitividad y popularidad del campeonato liguero se le suma que, en general, España es un país atractivo por su clima, su gente, su gastronomía y, en resumen, su calidad de vida, LaLiga es un reclamo único y codiciado para futbolistas de todo el mundo. Tampoco hay que olvidar que es en España donde juegan los dos equipos que más aficionados suman de todo el mundo: Fútbol Club Barcelona y Real Madrid. Si jugar en la liga española es ya un sueño para muchos jugadores, hacerlo en las filas de los culés o de los merengues es una de las aspiraciones máximas de todo futbolista.
Quizá el atractivo de jugar en la liga española explica por qué los periodos en los que se abre la posibilidad de fichar son tan especiales en España. Tanto en el mercado invernal como en el mercado estival, los directivos y secretarios técnicos de los clubes así como los representantes de los futbolistas se convierten momentáneamente en los protagonistas, acaparando toda la atención del mundo del balompié. También los medios de comunicación se apuntan a la ola de expectación e incertidumbre que traen consigo los mercados de fichajes. Así ha pasado a lo largo de los últimos años, donde en LaLiga se ha recibido con los brazos abiertos a jugadores provenientes de otros países y otras ligas, como es el caso de Cristiano Ronaldo, que consiguió llenar el Santiago Bernabéu en el día de su presentación.
A estas alturas ya cualquiera sabe que el fichaje de Cristiano Ronaldo, que venía del Manchester United, fue un éxito rotundo y absoluto para el Real Madrid, que consiguió nada menos que cuatro Champions con el Real Madrid y también dos campeonatos de LaLiga. No se recuerda otro fichaje que más éxitos haya traído a un club, puesto que cabe recordar que el Barcelona, que ha cosechado muchos títulos en los últimos años, ha estado formado principalmente por jugadores de la cantera.
No obstante, fichajes como Suárez y Neymar ayudaron y de qué manera a que el Barça pudiese ganar la Champions League del año 2015. Sin embargo, otras incorporaciones, tanto en el caso del Real Madrid como en el del Barcelona, no han funcionado tan bien. Hay unos cuantos ejemplos que así lo indican. En concreto, en la memoria colectiva destacan dos futbolistas desconocidos que pasaron con más pena que gloria por Barça y Madrid. Pero también destacan otros dos de más renombre, que venían de ser los mejores jugadores de dos de los mejores equipos de la Premier League, pero que acabaron por salir rana. Los repasamos.
Peor fichaje del FC Barcelona: Chygrynskiy
Dmitro Anatóliyovich Chygrynskiy (Iziaslav, 7 de noviembre de 1986) estaba tan tranquilo jugando para el Shaktar Donetsk de la liga ucraniana hasta que, en el verano de 2009, recibió una llamada del que por aquel entonces era el actual campeón de Europa: el Fútbol Club Barcelona.
Lo más llamativo de la situación es que esa llamada tuvo lugar porque así lo ordenó Pep Guardiola, que vio en el central ucraniano un potencial que, al parecer, solo había visto él.
Pasó con bastante más pena que gloria el jugador por las filas del Barcelona, por el que el club pagó nada menos que 25 millones de euros. Visto el fracaso del fichaje, tuvo que ponerlo en el mercado de fichajes al verano siguiente. Lo volvió a comprar el Shaktar Donetsk por diez millones menos de por lo que lo había vendido un año antes. Es, sin duda, una de las mayores pifias del Barcelona en lo que respecta a fichajes.
Peor fichaje del Real Madrid: Faubert
Si el de Chygrynskiy está considerado como uno de los peores fichajes de la historia del Barcelona, seguramente el de Julien Faubert (Le Havre, 1 de agosto de 1983) está a la altura de la hazaña. Aunque aquí el club protagonista no es el Barça, sino el Real Madrid.
El francés ahora retirado aterrizó en el Santiago Bernabéu en el invierno de 2009 procedente del West Ham inglés. Lo hizo con la etiqueta de revulsivo, de ese jugador capaz de salir del banquillo en el segundo tiempo para revolucionar los partidos y cambiar su dinámica.
La profecía no se cumplió y el balance de Faubert en el Real Madrid fue paupérrimo: 0 goles, 0 asistencias y tan solo 54 minutos en el terreno de juego con la camiseta blanca. Un fichaje que nadie supo muy bien por qué había tenido lugar acabó donde la mayoría esperaba que acabase: en la irrelevancia. Y así fue.
Los peores y más caros fichajes: Coutinho y Hazard
Los casos de Philippe Coutinho (Río de Janeiro, 12 de junio de 1992) y Eden Hazard (Henao, 7 de enero de 1991) son totalmente opuestos a los de Chygrynskiy y Faubert, que llegaron a la liga española siendo unos absolutos desconocidos, con la sorpresa y el desconcierto que ello supuso. No fue así con el brasileño Coutinho y el belga Hazard.
El primero aterrizó en Can Barça en enero de 2018, es decir, en el mercado invernal, y lo hizo previo pago de la friolera de 135 millones de euros, el fichaje más caro hasta la fecha del Barcelona. El carioca venía de ser el mejor jugador de un Liverpool que empezaba a carburar y también el mejor jugador de la Premier League. De ahí que fuese un chute de adrenalina para los aficionados culés y un shock para los fans del Liverpool.
A pesar de la emoción, la incorporación de Coutinho ha terminado por ser un desastre. Si bien pareció que encajaba el equipo, lo cierto es que las lesiones, la irregularidad y la falta de confianza han lastrado la trayectoria del brasileño en el Barcelona.
Caso parecido al de Coutinho es el de Hazard. El belga era el jugador franquicia no solo del Chelsea sino también de la Premier League. Era también el elegido para suplir la sensible baja de Cristiano Ronaldo, que hizo las maletas para poner rumbo a la Juventus de Turín.
Tras dos años en la disciplina del club merengue, el rendimiento de Hazard ha sido muy pobre. La falta de adaptación a la liga española y una forma física no apta para competir al más alto nivel así como numerosas lesiones han lastrado el papel de Hazard en el Real Madrid. Hasta tal punto que muchos madridistas perdieron toda la esperanza que un día depositaron en él.
Le ha pasado, en conclusión, lo mismo que a Chygrynskiy, Faubert y Coutinho: no han estado a la altura de las expectativas, lo que a la postre les ha puesto en la deshonrosa lista en la que aparecen los peores fichajes de la liga española en los últimos tiempos.
Seguro que esta lista la podremos ir ampliando a lo largo de los próximos años. Lo que está claro, a la hora de hacer tus pronósticos de fútbol, es que no solo vale con que un jugador tenga un nombre o una cierta fama. Un jugador de fútbol debe rendir en el terreno de juego y eso se consigue con esfuerzo, trabajo y un poco de suerte.
